01. Sonho do começo

Ele sentiu cheiro de sangue.
Soule olhou para suas mãos. Gotas grossas de sangue escorriam de ambas as mãos.
De quem é este sangue?
É meu? Ou os outros?

Mais sangue jorrou de seu corpo já encharcado.
Não doeu. Em vez disso, seu coração batia furiosamente. Os lábios de Soule tremeram.

"Hah...haha."

Ele queria chorar. Em vez disso, o lado de seus lábios se curvou para formar um sorriso.

Soule olhou para cima, atordoado.
Ele viu uma figura enorme na frente dele. Os olhos pretos brilharam e riram dele.

Soule sabia como isso terminaria. Essas coisas engoliriam tudo o que ele tinha e "consumiriam o mundo".
Era inútil resistir. Era como uma história com um final predestinado.
Enquanto Soule estava perdido em seus pensamentos, a forma negra rodou em torno dele ainda mais violentamente do que antes.

Swoosh!
O vento batia em suas bochechas. O desespero se aproximava. A visão de Soule ficou embaçada contra a forte rajada de vento. Estava ficando ainda mais difícil manter os olhos abertos. Soule tentou erguer os braços para se proteger do vento.
A trégua durou apenas um breve momento.
O vento cortante passou por sua pele e bateu no ar como um trapo.
Soule quase podia rir de seu próprio desespero contra o caos insondável.

Mesmo assim... ele permaneceu determinado a proteger a todos.

Soule recordou suas memórias enquanto se agarrava ao seu último fragmento de consciência.
O que ele disse aos membros inúmeras vezes.

Está tudo bem. Eu vou resolver isso de alguma forma...

Isso era o que ele sempre dizia.
Os membros então sorriam brilhantemente apesar de sua situação sombria.

Tenho que pensar. Tenho que pensar.

O que devo fazer? Como posso mudar meu destino predestinado?
Soule abafou sua risada seca e o encarou.

•••

"Huh...!"

Soule sentou-se. Ele se viu sem fôlego quando um arrepio percorreu sua espinha.
Ele olhou para seus arredores.
(foto Soobin)
Foi-se o terreno baldio e as formas negras de antes.

Nesse momento, uma voz baixa soou ao lado dele.

"Que tipo de sonho...."

Soule imediatamente virou a cabeça na direção da voz.

"...você estava tendo?"

Ele se viu encarando um rosto esguio com olhos longos e de pálpebras únicas.
Era Eugene.

Ele podia ouvir carros passando, Taho falando e Viken farfalhando em seus lanches.
Soule suspirou profundamente.
A mundanidade correu em suas veias quando ele sentiu as sensações familiares uma a uma.

Oh, eu estou na van.

Ele finalmente se sentiu aliviado.
Soule relaxou os ombros rígidos.

Quando a tensão quebrou, ele encontrou seus lábios se curvando em um leve sorriso.

O assento de Eugene estava sempre ao lado do de Soule na van. Eugene raramente sorria, mas ali estava ele, dando a Soule um sorriso leve e reconfortante.

Você nem gosta de sorrir...

Agradecido, Soule descansou a cabeça nos ombros robustos de Eugene, que estavam bem esculpidos graças às suas sessões regulares de treino.

Eugene resmungou como se estivesse irritado.
"Ei. Sua cabeça está pesada. Mexa-se."
"Eu não quero."
"Ei."

Eugene suspirou. Soule reprimiu um sorriso.
Se Eugene realmente não quisesse, ele poderia ter afastado ele. Mas ele não o fez.
Era assim que Eugene era. Ele era como um urso irmão mais velho. Embora Eugene parecesse rude e feroz por fora, no fundo ele era realmente extremamente gentil e de coração mole.

Eugene deu um tapa nas costas de Viken quando esse fez essa observação pela primeira vez. O primeiro bufou enquanto perguntava por que estava sendo comparado a um animal.

Apenas os membros conheciam esse lado do Eugene.
Era como um segredo compartilhado apenas entre eles.
Soule sorriu, incapaz de conter sua animação.

"Do que você está sorrindo?"
"Hehe. Seu ombro está tão duro."
"Então se mexa."
"Mas está confortável. Na altura certa."
"Ah, sério...."

Apesar de seus resmungos, Eugene não o empurrou.
Soule sorriu e se inclinou para mais perto do Eugene.

Eles ficaram assim por um tempo. Eugene observou Soule por um tempo antes de comentar:

"Bem, agora você está sorrindo um pouco."

Soule piscou como se não entendesse. Sua cabeça deslizou um pouco para baixo. Eugene levantou levemente Soule pela testa e deitou a cabeça em seu ombro.

"Você estava realmente tendo dificuldades, sabia? Você dormiu como um bebê. E então você começou a gemer. Eu estava prestes a acordar você quando seus olhos de repente se abriram. Você me assustou pra caramba."
"Foi tão ruim assim? Entendi..."

Soule suspirou. Ele vinha tendo esses pesadelos com bastante frequência ultimamente.

"Eu acho que deve ser o estresse. Eu tenho tido pesadelos tão estranhos."
"Que tipo de pesadelos?"
"Bem, estou no meio de lugares desertos."

Soule lentamente começou a explicar seu sonho.

"Eu tento parar alguma coisa, mas não consigo."

Enquanto ele se lembrava do sonho desvanecido, a inquietação começou a rastejar mais uma vez.
Soule olhou para as mãos.
O sangue vermelho pegajoso que as manchava agora havia desaparecido.
No entanto, os olhos de Soule tremeram com o repentino ataque de inquietação. Sua visão começou a ficar embaçada.
A estrada de asfalto além do pára-brisa da van parecia subir para engoli-lo inteiro.
Soule agarrou seus braços e começou a murmurar.

"Não é hora para isso. Tenho que pensar. Pense..."

Nesse momento, uma mão firme, mas suave, tocou as bochechas de Soule.

"Ei, você. Sério, você está bem? É realmente apenas um pesadelo?"

Soule saiu de seu transe quando foi trazido de volta à realidade pelas mãos quentes do Eugene. Ele balançou a cabeça vigorosamente.

"Não. Não. É apenas um pesadelo normal. Não se preocupe, Eugene."

Soule deu-lhe um sorriso desajeitado.
Ele podia sentir os pesadelos repetidos drenando-o mentalmente. Ele havia perdido muito peso em um curto espaço de tempo e às vezes sofria de alucinações.

Soule não podia admitir, não quando todos estavam ouvindo.
Viken e Taho, que eram menos expressivos, fingiram não se importar. Mas, Soule sabia. O foco de todos estava nele.

Apenas olhando um pouco mais de perto ele confirmou isso.
Os fones de ouvido de Taho estavam fora de sua orelha, enquanto o telefone de Viken permaneceu na mesma tela desde um tempo atrás. Avys, o membro mais jovem, estava sentado com os olhos fechados, ainda fingindo estar dormindo, embora tivesse acordado um momento atrás. Soule achou isso bastante cativante.

Como líder, ele não queria que seus outros membros se preocupassem.

"Está tudo bem. Um sonho é um sonho. Para ser honesto, para todos nós em Star One, a realidade é mais assustadora do que um pesadelo, não é?"

Taho se encolheu enquanto Viken quase soltou seu smartphone com o comentário do Soule. As pálpebras do Avys se contraíram levemente.

"Estamos andando na corda bamba aqui. Tudo está no limite."

Eugene suspirou.

"Isso é verdade."
"Não importa o quanto cantemos e dancemos, o mercado de hoje é todo para idols mágicos."

Soule sorriu amargamente.
Eles estavam realmente perdidos. Idols mágicos.
Um novo tipo de ocupação que não existia antes.
Soule descansou o queixo em cima da mão enquanto olhava pela janela.

Além do vidro sombreado, ele podia ver a estrada que estava tão congestionada quanto a frustração deles.

•••

O mundo virou de cabeça para baixo há 10 anos. A Terra repetidamente se dividiu e se fundiu novamente. O choque fez o chão cambalear e muitos perderam suas memórias.
Soule era um deles. Soule não se lembrava do que aconteceu. Era quase como se alguém o tivesse apagado de seu banco de memória. Ninguém conseguiu identificar o motivo da mudança. O que estava claro, no entanto, era que o mundo nunca poderia voltar ao que era antes. Uma das maiores mudanças que aconteceram foi "a mágica". As pessoas podiam realizar magia exatamente como já tinham visto em filmes ou romances. Todos estavam em êxtase.

Os estudiosos haviam declarado: "A magia será o início da nova era. Com a magia, a humanidade alcançaria um espaço que ninguém jamais se aventurara".

Os empresários perguntaram depois: "Você faz pesquisas sobre magia? Você precisa de dinheiro? Nós pagaremos por isso. Em troca, nos dê o direito de usar suas descobertas".

E assim, com o financiamento, os acadêmicos fizeram todo tipo de estudo. Mas, a realidade era menos mágica. A magia não passava de um simples truque. A maioria dos que investiram nele quase faliu.

Enquanto a maioria deles falhou, algumas grandes instituições de pesquisa mágica ainda permaneceram abertas. Isso deu origem a teorias da conspiração, uma delas sendo que "Existe uma organização misteriosa que treina em magia, e eles governam a Água Negra (Black Water). A humanidade existe apenas sob sua vigilância" e muito mais.

Mas esses eram apenas rumores.

Alguns anos se passaram desde que o boom da pesquisa diminuiu, quando a magia deu origem a uma nova cultura em um lugar inesperado.

A magia havia entrado no negócio do entretenimento. Embora tivesse perdido sua antiga glória como "uma esperança para a humanidade" e "o epítome da civilização humana", encontrou seu nicho.

•••

Soule sorriu amargamente.
Idols mágicos.

Eles estavam no topo. Soule não poderia chegar onde eles estavam. Enquanto voavam pelo palco sob a chuva de luz das estrelas cintilantes.

Os idols mágicos podiam cantar em tons extraordinariamente altos e ajustar suas aparências para ficarem ainda mais bonitos. O mundo enlouqueceu com a primeira aparição dos idols mágicos, que rapidamente substituíram os artistas tradicionais que não podiam usar magia.

Embora ainda se possa encontrar idols não mágicos, isso se tornou muito raro.

Idols sem magia no mundo dos idols mágicos. Idols com limites. Esse era o Star One, da qual Soule fazia parte.

"Soule."

Eugene o chamou.
Soule desviou os olhos da janela.

"Eu vi esse panfleto na esquina de uma loja de conveniência. Eles disseram que ensinavam magia por apenas 3 milhões de won (cerca de 13 mil reais)."
"Eugene, isso é apenas uma farsa."
"Eu sei. Mas com a nossa situação como essa, meio que me veio à mente."

Todos estavam desesperados.
Se eles pudessem usar magia, toda a discriminação e condescendência que eles enfrentaram iriam embora. Eugene coçou a cabeça enquanto perguntava.

"Nós somos os únicos idols que não conseguem usar magia agora, não somos?"
"Sim. Havia alguns quando fizemos nosso debut. Todos se foram agora."

Nesse momento, Soule não pôde deixar de se sentir frustrado. Ele perguntou a Eugene:

"Eugene. Não parece que somos dos tempos antigos?"
"O que você quer dizer?"
"É só. Somos como fósseis de como os idols eram nos velhos tempos."

Soule suspirou.

"As pessoas estavam criticando nosso desempenho por não usar magia."

Que? Sem efeitos mágicos? Você sabe quanto custa esse ingresso? Isso é uma piada? Você pode até chamá-los de idols? Sheesh... Grupos como esses não podem se desfazer por conta própria? Será que a sua empresa de gestão sequer pensa em ganhar dinheiro? Os membros da Star One ficaram cada vez mais desanimados com os murmúrios da equipe de TV.

"Não é como se fosse ilegal não ter magia..."

Eugene acenou com a cabeça para o comentário de Soule.

"Eles tratam como se fosse."
"Sim."

Com o público cada vez mais frio em relação a eles, os membros mais jovens começaram a se tornar frios, enquanto Soule começou a sofrer de pesadelos sem fim.
Ele estava frustrado com a realidade em que, apesar de sua performance de canto e dança de todo o coração, as pessoas os rejeitavam porque não tinham magia.

Talvez tudo fosse mais suportável se ele pudesse pelo menos não ter o pesadelo. Mas, o sonho terrivelmente lúcido persistiu.
Ou é mesmo realmente um sonho...?

Uh, poxa.

Soule descansou a cabeça contra a janela. Talvez fosse o frio do vidro, mas sua cabeça começou a clarear.
Eu deveria estar pensando sobre o que é importante.

Neste momento, o importante é o sucesso do Star One.

Soule soltou um suspiro forçado enquanto se apoiava na janela. Ele sentiu como se estivesse sendo pressionado por todos os lados.
Soule falou com Eugene como se estivesse se tranquilizando.

"Eugene, devemos fazer apenas o que podemos fazer. Se os idols mágicos são como aviões, somos como carros. Podemos ser lentos, mas devemos ir o mais rápido que pudermos."

Eugene permaneceu em silêncio. Soule abriu os punhos. Eugene podia ver pequenas gotas de sangue na palma dele saído de suas unhas.
Soule rapidamente limpou o sangue. Ele podia sentir a dor silenciosa latejando em suas palmas. Ele não se importou.
Se as coisas não dessem certo, ele faria as coisas darem certo. O mundo que não merece nada. Ele mostraria a eles do que era capaz.

"Assim como esse carro agora..."

Soule murmurou enquanto olhava para cima. Que estranho. De repente, ele ficou arrepiado.

O que é isso?

Ele não teve tempo para pensar. O carro havia parado. Soule imediatamente agarrou o cinto de segurança.
Screeeech.
Ele podia ouvir um barulho de pausa. Todos foram jogados para frente no carro.