26. Aquele que abre as caixas

Muitas de suas palavras ainda eram abstratas. Soule permaneceu em silêncio enquanto lutava para entender o que acabara de ouvir.

"Sua magia pode ser rudimentar agora", comentou o homem, "mas você estará aproveitando a magia forte como se fosse sua segunda natureza em breve."

"Em breve... o quanto antes...", Soule murmurou. "Espero que sim."

Ele então se perguntou: O que ele quis dizer com magia "forte"? A magia do DK é considerada forte o suficiente? A magia dos membros da Seita do Dragão é considerada forte?

Era difícil imaginar Viken e os membros sendo tão habilidosos em magia quanto o homem. Soule não pôde deixar de sorrir ao imaginar Viken emitindo sua luz de cura para ondas de pessoas.

"Estou feliz que o fim está próximo", disse o homem calmamente enquanto olhava para longe.

O apocalipse, o fim – suas palavras estavam cheias de linguagem distópica. Soule se sentiu deprimido, pois também não se sentia completamente excluído disso.

Ainda assim, o homem disse que estava "feliz".

Assim que Soule abriu a boca para fazer uma pergunta, o homem perguntou: "Você não se ressente de seus amigos, Soule?"

"Como?"

"Eles não acreditam no que você diz", o homem sorriu levemente como se sugerisse que ele havia imaginado alguma coisa.

"Bem, eu não diria que eles não acreditam em mim", respondeu Soule. "Sou eu que estou dizendo coisas difíceis de acreditar. Os garotos são muito legais na maior parte do tempo, mas... essa foi uma pergunta difícil, na verdade."

De certa forma, os membros realmente não acreditavam nele. Eles mal prestaram atenção às suas histórias sobre os pesadelos e a morte antes da manifestação. Após a manifestação, todos estavam ocupados cuidando do caos.

Soule continuou após um breve silêncio. "Mas, eu entendo eles. Espero que acreditem em mim enquanto eu for sincero com eles."

O homem continuou a ouvir.

"Para ser honesto", admitiu Soule. "não vejo um jeito. Nem tenho certeza se estamos fazendo o nosso melhor. Quer dizer, estamos fazendo tudo o que podemos no momento, mas isso é realmente o melhor que podemos fazer?"

Soule então soltou um suspiro, percebendo que ele havia compartilhado muito. O homem tinha um poder misterioso que fazia as pessoas compartilharem seus sentimentos mais íntimos. Soule se viu compartilhando pensamentos que havia lutado para colocar em palavras.

"Eu disse ao outro garoto mais cedo que começa por se decidir", disse o homem. "Você, por outro lado, está pensando no próximo passo."

"Eu tenho que pensar no futuro", respondeu Soule, "porque sou o líder. Embora, agora, eu mal posso ver o que está bem diante de nós."

"Você deve confiar na luz", o homem sussurrou. "A luz irá ajudá-lo a encontrar seu caminho, assim como as estrelas eventualmente encontram seu caminho."

Ele parecia tão sério que Soule não pôde deixar de assentir. Mesmo que suas palavras fossem tão ambíguas quanto antes, Soule sentiu que podia entender o que ele queria dizer.

Soule olhou para o céu noturno escuro e sem estrelas.


•••


Na manhã seguinte, Soule acordou com a luz do sol fazendo cócegas em seus cílios.

A caminhada noturna deve tê-lo feito dormir até tarde. A maioria dos outros membros já estavam acordados quando ele abriu os olhos.

Soule sentou-se na cama e esticou os braços. Seu Wolpertinger imediatamente se lançou entre seus braços como se estivesse esperando que ele acordasse.

O Wolpertinger estava tão animado que, sem saber, atingiu a clavícula de Soule com um de seus chifres.

"Ei, você está sendo muito agressivo", repreendeu Soule, soltando um leve murmúrio.

O Wolpertinger inclinou a cabeça e juntou as patas. "Weee!", ele grunhiu.

Ele estava tentando disfarçar seu erro agindo de forma fofa. Soule não pôde deixar de rir das patas dianteiras gorduchas do Wolpertinger. Ele acariciou sua cabeça antes de pegá-lo e sair da sala.

Soule viu Taho sentado à mesa, escrevendo algo em um bloco de notas.

"O que você está fazendo, Taho?", ele perguntou.

"Oh", Taho respondeu. "Estou tentando escrever uma lista de perguntas para fazer a ele. Há muitas coisas que quero perguntar a ele, mas não consigo organizar meus pensamentos."

"Muito meticuloso de sua parte", comentou Soule. "Parece que Viken ainda está dormindo", comentou Taho. "e Eugene está...", ele parou de falar enquanto olhava pela janela.

Sem surpresa, Eugene, que acordou muito cedo, estava fazendo um treino matinal bastante intenso.

Soule riu antes de se virar para Avys. Ele estava agachado no chão e tentando juntar as peças de madeira de ontem.

As peças pareciam peças de quebra-cabeça tridimensionais irregulares. No entanto, Avys conseguiu juntá-los para fazer uma caixa.

"Uau, vai virar uma caixa!", Soule exclamou. Ele ficou impressionado que as peças realmente se uniram.

Sentou-se ao lado de Avys e olhou para a caixa inacabada. Soule não havia percebido que havia um padrão misterioso na caixa antes.

"Você está usando o padrão como uma dica?", Soule perguntou.

Avys balançou a cabeça. "Não. Não estou finalizando uma imagem como você normalmente faz com quebra-cabeças. Há um conjunto de regras que eu realmente não posso explicar. Eu também estou descobrindo coisas enquanto faço isso. É tão fascinante que eu não consigo tirar minhas mãos disso."

Parando para pensar sobre isso, as habilidades de Avys eram particularmente impressionantes. Soule sempre foi fascinado por como ele poderia facilmente invocar e controlar criaturas de outros mundos.

Nesse momento, o Wolpertinger saltou dos braços de Soule. Ele pulou em direção ao Devouring Gourd e rugiu.

"Weee! Weee!"

"Baaa, baaa!"

Parecia que os dois familiares estavam tendo uma conversa. Depois de guincharem um com o outro por um tempo, os familiares caminharam em direção à porta. Soule abriu a porta para eles. O Devouring Gourd e o Wolpertinger pularam para fora animados. Taho ainda estava preocupado em escrever suas perguntas. Soule o estudou por um segundo antes de se aproximar dele.

"Você tem algo em mente, Taho?", ele perguntou.

"Na verdade, não", respondeu Taho. "Só estou curioso para saber como o homem criou esse lugar, como ele suportou ficar sozinho por tanto tempo e coisas assim."

"Estou curioso sobre isso também", disse Soule. "Mas duvido que você possa aprender muito com ele, Taho."

"Hã? O que te faz dizer isso?"

"Quando ele diz algo importante, eu não consigo ouvir. É como se a voz dele estivesse silenciada."

Taho semicerrou os olhos. "Isso tem a ver com causalidade?"

Soule assentiu. "Eu também não tenho certeza, mas parece que há coisas que não devemos saber."

"Talvez isso seja inútil", Taho suspirou enquanto fechava o bloco de notas.

"Bem, não custa perguntar", comentou Soule. "Seria útil aprender alguma coisa, pelo menos."

Taho colocou a cabeça na mesa. "Eu teria feito perguntas mais profundas se eu pudesse interpretar o livro de feitiços...", ele murmurou.

"Eu sei", concordou Soule. "Bem, não podemos continuar perdendo tempo assim. Vamos praticar um pouco de magia?"

Taho assentiu. "Claro. O tempo passa muito devagar aqui, de qualquer jeito."

Ele olhou para o relógio inteligente em seu pulso. "Hã?", sua testa franziu. "Espere um segundo. Já se passou um tempo ."

Taho mostrou seu relógio a Soule. "Foram cerca de duas horas no Pico do Dragão e dez minutos na Terra", explicou.

"Hmm", Soule meditou. "isso significa que está quase na hora de voltarmos?

"Eu deveria perguntar isso a ele também", Taho abriu seu bloco de notas para escrever a pergunta.

Soule virou-se para Viken, que ainda estava dormindo profundamente.

Ele sabe que o homem é o seu outro eu?

Soule se perguntou. Ele provavelmente não sabe, mas ele pode ter tido um pressentimento.

"Por que ele esperou por nós, e por que ele queria que ouvíssemos sua história?", Soule murmurou baixinho. "Ele parecia muito desesperado."

Taho disse de maneira casual, "Só um pressentimento, mas acho que pode ser um motivo triste."

"Por que diz isso?", Soule perguntou.

"Apenas um palpite", Taho respondeu enquanto se sentava.

Taho, que geralmente odiava a ambiguidade, não deu mais detalhes dessa vez.

Soule desistiu de perguntar mais. Ele olhou para Viken novamente. A luz do sol beijou seus cílios, mas ele ainda estava dormindo.


•••


O Star One e o homem se reuniram ao redor da rocha mais tarde naquela tarde. O sol estava se pondo atrás deles. Enquanto todos se preparavam para ouvir a história do homem, Avys ainda estava juntando os pedaços de madeira.

"O eixo do tempo começou a se mover novamente", disse o homem em voz baixa. "Tudo vai correr conforme o planejado. Isso significa que nós, que nunca deveríamos ter nos conhecido, voltaremos aos nossos respectivos destinos."

"Conseguimos nos encontrar por causa de seus desejos?", Taho perguntou.

"Isso mesmo", o homem assentiu. "Você se lembra? Eu disse que as estrelas estavam manchadas pelo Abismo Negro, e que meus amigos e eu arriscamos algo que amávamos para encontrar um caminho."

"Sim."

"O preço por ir contra os princípios foi grande."

Quando o homem fez um gesto no ar, a caixa que Avys estava montando flutuou.

"Apesar de termos selado o Abismo Negro, não podíamos fazer com que o mundo voltasse a ser o que era. O Abismo Negro havia consumido tudo. A outrora grande terra foi reduzida a uma pequena ilha. Apenas Yggdrasil, que existia desde o início, ficou intacta. As estrelas estavam muito feridas para que as caixas funcionassem."

A história do homem os lembrou deste mesmo lugar - uma terra vasta e vazia com uma árvore alta no meio.

Taho perguntou: "Existe alguma chance de recuperação?"

"Sim", respondeu o homem. "mas há apenas uma possibilidade extremamente pequena dentro da eternidade, um longo período de tempo que não podemos imaginar."

O homem acariciou a caixa que Avys havia montado.

"Depois que acabamos nesse estado", lembrou ele, "os poucos que restaram de nós queriam sobreviver ao apocalipse. Mesmo quando eu me sentia quase sem esperança, esperava vê-los novamente um dia. E assim, encontrei uma solução".

"Qual foi a solução?"

"Nós nos colocamos na caixa", respondeu o homem. "Assim como havíamos selado o Abismo Negro. Então, decidimos abrir a caixa quando o mundo fosse recuperado."

"Então você abriria a caixa quando o mundo fosse recuperado", Viken esclareceu.

"Isso mesmo", confirmou o homem.

"Quem... abriria?", Soule se viu cerrando os punhos enquanto perguntava.

Ele sentiu como se cada peça tivesse se encaixado. Deve ter uma razão pela qual ele esteve aqui sozinho todo esse tempo.

"Eu", respondeu o homem. "eu sou o único que deve abrir as caixas."

O homem respirou algumas vezes antes de continuar. "Fui relativamente pouco afetado pelo Abismo Negro. Ser filho da terra também ajudou, porque consegui alinhar o eixo do meu corpo com Yggdrasil."

O homem acariciou a caixa que Avys havia montado.

"Todos fizeram um sacrifício tremendo. Meu sacrifício só foi adiado."

O homem passou uma quantidade imensurável de tempo sozinho. Foi cruel, não importa quão grande fosse sua missão.

"Agora que nos esforçamos muito para nos testar...", Taho disse, "você poderia nos contar mais sobre o tabu?"

"O tabu... suponho que também seja eu", respondeu o homem.

"O que você quer dizer? Seu toque não derreteu ou destruiu as caixas."

"As caixas não desaparecem. Mas há um selo forte que não permite que ninguém além de mim as abra. É por isso que eu estive aqui esse tempo todo, nem morto nem vivo. Foi para o mundo voltar."

A explicação ajudou os meninos a entender por que o homem havia suportado todo esse tempo, a solidão que o fazia sentir que preferia morrer.

"Sempre pensei em maneiras de manter minha sanidade", confessou o homem. "Eu vaguei por esse lugar deserto por cerca de cem anos. Sentei e não fiz nada por mais cem anos. Eu me enterrava na neve e passava o tempo com meus olhos bem abertos. Eu não conseguia dormir mesmo depois de tudo isso"

Havia uma pitada de desespero em seu leve sorriso.

"A certo ponto, pensei nas estrelas do céu e desejei que alguém me visitasse. Foi quando todos vocês vieram."

Seus olhos se encheram de lágrimas quando ele perguntou, "Vocês não são... uma miragem, né? Por favor, me digam que eu não enlouqueci."

"..."

Os membros se mantiveram em silêncio, oprimidos pelo terror e dor que o homem devia ter suportado.