27. O Presente

Após um breve e constrangedor silêncio, o Star One decidiu falar para animar o homem.

"Não! Por favor, não se preocupe!"

Sua resposta alegre fez o homem sorrir.

"Quando você abrir as caixas, meus amigos e a natureza vão acordar", disse o homem enquanto enxugava as lágrimas. "Eles viverão livremente na grande terra, na ausência do Abismo Negro. Precisamos aguentar um pouco mais."

"Você poderá dormir quando as caixas estiverem abertas?", Taho perguntou.

"Não se pode tirar o selo do Abismo Negro", o homem respondeu solenemente. "É por isso que vou me colocar dentro dela. Quando a pessoa que pode abrir a caixa se for, o Abismo Negro será selado para sempre..."

"Quanto tempo você precisa ficar assim?", Viken perguntou, notando o silêncio pesado pairando no ar.

"Lembra? Esses tipos de magia envolvem consequências", o homem o lembrou.

Viken assentiu em resposta.

"Eu não tenho certeza", o homem disse enquanto encarava Viken. "Mas esse planeta deveria estar seguro. O Abismo Negro estará no meu lugar. Além disso, em um caso improvável de que a caixa seja danificada, o Abismo Negro não sairá enquanto eu ficar lá dentro. Dessa forma, o sacrifício que eu e meus amigos fizemos não vai..."

Enquanto Viken entendia as palavras que ele estava dizendo, as palavras emocionantes e incoerentes quase soaram como conversa para dormir. O homem parecia estar se aproximando da morte, lentamente, mas certamente, como se estivesse se afogando em um pântano.

Viken se assustou. Seus olhos estavam cheios de lágrimas quando ele estava sentindo uma raiva e tristeza indescritíveis. "Quer dizer... que mesmo que seus amigos voltem à vida, você estará dormindo. E mesmo que você não possa estar consciente disso, você estará sozinho de novo."

"Você deve ter aguentado todo esse tempo só para poder vê-los novamente!", Avys acrescentou.

"Meu desejo era parar o apocalipse", o homem murmurou enquanto enterrava o rosto nas mãos trêmulas. "Devo pagar um preço para que isso aconteça."

Seus ombros então começaram a tremer, e logo depois, todo seu corpo.

Sua mandíbula se apertou; o homem murmurou como se quisesse deixar tudo sair.

"Estrela invisível, por favor, permita-me acabar com isso. Dê-me a força para suportar. Se não, me dê um caminho. A extrema solidão está me fazendo perder o controle. Temo que isso possa tirar meu raciocínio. Por favor, dê-me força."

Isso foi um feitiço, uma oração ou uma promessa para si mesmo?

O que ficou claro foi que ele disse essas palavras muitas vezes.

O homem soltou um suspiro e confessou: "Estou com medo."

Ele estava escondendo suas verdadeiras emoções no fundo de seu coração. A tensão diminuiu quando ele falou a verdade.

"Não há razão para estar frio", ele continuou, "mas eu estou com frio. Eu costumava viver bem na neve por cem anos, mas agora estou tremendo. E meu coração está partido."

Viken se aproximou do homem e segurou suas mãos.

Droga...

As mãos do homem estavam tão frias que Viken quase chorou novamente.

"Obrigado, Viken", o homem se acalmou quando sentiu o calor.

Suas lágrimas escorriam até o chão enquanto ele estava ali, ainda segurando as mãos de Viken.

O homem olhou para cima e ergueu a mão que estava usando para segurar Viken.

"Por favor", ele implorou a Soule, "não deixe essa criança sozinha..."

Soule se viu simpatizando com o homem. Ele olhou o homem nos olhos e respondeu: "Claro. Eu nunca vou, nunca. Eu nunca vou deixá-lo sozinho, mesmo que o nunca não exista."

"Haha, eu me sinto muito melhor", o homem sorriu, com os olhos ainda lacrimejantes.

Ele enxugou as lágrimas com a manga e respirou fundo.

"Tudo bem", ele disse calmamente, "esse foi o fim da minha história."

O homem acenou para o cajado. O homem deu um beijo no cajado assim que ele chegou. Símbolos mágicos pairaram ao redor do cajado por um momento antes de desaparecerem logo depois.

O homem entregou o cajado para Viken antes de dobrar as mangas como se lembrasse de algo. Nesse momento, o homem cortou o próprio pulso com as unhas.

Gotas vermelhas de sangue caíram sobre o cajado.

"Ei, senhor! Você está sangrando!", Viken gritou. Ele não sabia o que fazer.

Mas o homem não se importou. Ele manteve o braço acima do cajado e se deixou sangrar. Uma vez que uma quantidade considerável de sangue estava no cajado, o homem o rodou uma vez. Um corpo de luz verde se espalhou antes de se concentrar novamente no cajado. Em pouco tempo, o cajado manchado de sangue estava de volta ao seu estado original.

O homem sorriu como se nada tivesse acontecido e devolveu o cajado a Viken.

"Suprimi um pouco do poder do cajado com o meu", explicou. "O cajado começará a ouvir você assim que sua magia ficar mais forte e você se sentir mais confortável em manuseá-lo. Vai ser difícil no começo, mas você consegue."

Viken olhou para o cajado em suas mãos. O cajado de madeira de aparência modesta possuía bastante poder. O aperto parecia familiar para Viken, embora fosse sua primeira vez segurando o cajado.

"Eu peguei esse cajado do meu professor", disse o homem. "Foi passado de geração em geração das crianças dessa terra."

Viken estremeceu. "E-eu mereço a honra de ficar com isso...?"

"Isso irá protegê-lo se você gostar dele. Há mais alguma coisa que você precise?"

"Você tem poções, por acaso?", Taho perguntou de repente. "Poções como as dos videogames que permitem que seu personagem recupere sua resistência. Isso seria muito útil."

"Hmm, uma poção...", o homem pensou por um momento antes de gesticular no ar.

Nesse momento, um balde de água bruto feito de metal caiu de cima.

O homem grunhiu enquanto pegava o balde em suas mãos.

Ele então disse a Taho, "Não acho que isso vai criar problemas de causalidade... Tente colocar sua mão sobre isso."

Taho cuidadosamente colocou sua mão no balde, apenas para recuar imediatamente como se tivesse sido atingido por um choque elétrico.

"Aaah! Isso dói", exclamou ele.

Soule tentou colocar a mão no balde, apenas para recuar e recuou também.

"Isso também não funciona. Hmm....", o homem refletiu antes de gesticular no ar novamente.

Dessa vez, um vaso com gravuras de flores caiu em suas mãos.

"Uau, o que é isso?", Avys engasgou com os olhos arregalados. "É lindo."

"É algo como um item de decoração antigo", disse o homem. "Tente colocar a mão nesse aqui."

Nada aconteceu quando Avys colocou as mãos no vaso.

"E-eu me sinto bem", disse Avys.

"Bom", respondeu o homem. "Pegue isto. Pode ser útil algum dia."

O homem levantou a manga novamente. Ao cortar a pele com as unhas, o sangue de seu pulso cobriu o vaso decorado com jóias.

Viken olhou para seu braço com uma careta no rosto, mas o homem continuou deixando seu sangue fluir. O vaso coberto de sangue emitiu luz antes de desaparecer. O homem então colocou algo no bolso de Viken.

"Tudo bem, eu vou deixar vocês irem agora", o homem disse. "Jogue o dado exatamente como você fez para chegar aqui", o homem lançou um sorriso de alívio e tristeza para o Star One.”

Viken e Taho pareciam relutantes em partir.

"Tudo bem. Deveríamos ir.", Eugene disse. Enquanto sua voz soava calma, ela continha um tom de tristeza. "Eu chequei meu relógio mais cedo. Já se passaram cerca de quatro horas no Pico do Dragão e vinte minutos no mundo real."

Soule concordou com Eugene. "Certo, devemos ir. As pessoas no Pico do Dragão devem achar que estamos desaparecidos. Eles devem estar preocupados."

Assim que os membros decidiram voltar, Avys levantou a mão. "Espera!", ele gritou. "Eu quero terminar isso. Dez minutos serão suficientes." Ele pegou a caixa que estava quase totalmente montada.

Ninguém sabia como ele tinha feito isso, mas Avys de alguma forma tinha quase completado a montagem da caixa. Quase parecia que alguém tinha esculpido a caixa de madeira.

Soule assentiu, fascinado pelo nível de precisão. "Dez minutos? Claro, podemos fazer isso."

Avys deu um grande sorriso. Ele então tocou o braço de Soule e sussurrou, "Isso estará pronto logo. Eu pedi dez minutos porque... você sabe, devemos muito a ele."

Soule concordou.

Avys propôs sua ideia. "Ele deve se sentir tão solitário estando sozinho. Devíamos deixar um presente também. Deixa eu lhe mostrar algo. Tawaki, venha aqui!"

O Tawaki voou até ele. Soule observou o Tawaki se encaixar na caixa como se tivesse ensaiado isso com Avys com antecedência.

Mesmo que o Tawaki fosse maior que a caixa, ele se encaixava perfeitamente na caixa.

"É legal, não é?", Avys abriu a caixa novamente para deixar o Tawaki flutuar para fora da caixa.

"Que tal colocarmos algo na caixa e dar a ele?'', ele sugeriu.

"Parece ótimo!", Soule assentiu enquanto dava um abraço em Avys. "Estou tão orgulhoso de você, amigo! Venha aqui."

Como o membro mais novo, Avys sempre foi o bebê do grupo. Soule, o líder do grupo, estava orgulhoso de sua consideração.

"Mas o que podemos dar a ele?", perguntou Soule. "Não temos nada a oferecer."

"É verdade", Avys murmurou. "Hmm..."

Enquanto Soule e Avys sussurravam um para o outro, Viken, Eugene e Taho se reuniram para participar da conversa.

"Do que vocês estão falando?", Viken perguntou curioso.

"Devemos muito ao homem", respondeu Avys, "então estamos pensando em dar algo a ele antes de partirmos. Vocês todos têm alguma ideia?"

Eugene estendeu o braço. "Um relógio inteligente?"

"Eugene, não acho que ele precisaria disso", comentou Soule. Os outros concordaram.

Após alguns minutos pensando muito, Viken levantou a mão.

"Oh! Oh! Eu tenho uma ideia!", ele olhou para o homem enquanto dizia, "Ele parece estar com frio, sabe. E o que acham disso?", ele abaixou a cabeça para sussurrar para o grupo.

Rapidamente, os garotos chegaram a uma conclusão. Ao mesmo tempo, Avys terminou de montar a caixa.

Eles verificaram a cabine uma última vez para se certificarem de que nenhum pertence foi deixado para trás, então pararam diante do homem novamente.

"Vocês estão prontos?", o homem perguntou enquanto fazia um gesto. "Estou abrindo o espaço agora."

O espaço, coberto de grama, se abriu para revelar o campo de neve de antes. O Star One caminhou cuidadosamente em direção ao campo de neve, deixando pegadas no manto branco de neve.

"Hora de dizer adeus", disse o homem. "Adeus, minhas estrelas."

O homem era outro Viken, carregando uma tremenda pressão em seus ombros. Ele era mais parecido com a neve do que a própria neve. Ele era um homem poderoso, mas frágil, que havia suportado milênios sozinho.

"Fique seguro. Espero que você tenha bons sonhos quando adormecer", Viken disse enquanto o olhava nos olhos.

"Eu vou", o homem respondeu com um leve sorriso.

"Não é nada extravagante, mas isso é para você", Viken pegou a caixa de Avys e entregou ao homem. "Você pode abri-la quando tivermos ido embora."

O homem segurou a caixa com as mãos. "Obrigado. Nunca pensei que teria uma caixa que eu pudesse abrir."

Lágrimas brotaram em seus olhos. O homem então sussurrou algo que o Star One não conseguiu ouvir.

"..."

Talvez suas palavras tivessem sido bloqueadas pela causalidade.

No entanto, Viken sabia que ele deveria ter desejado tudo de bom; por mais triste que estivesse, sentiu um canto de seu coração esquentar.