59. O Irmão de Judi

Alguns momentos depois, Soule estava se esforçando para interromper sua linha de pensamento. Ele estava respirando superficialmente quando de repente sentiu o calor de alguém em seus ombros.

"Hã?", Soule sacudiu a cabeça em surpresa.

Viken estava olhando para ele com preocupação. "Você está bem, Soule? Você parece muito cansado."

Soule riu sem jeito. Ele não queria que seus companheiros de banda se preocupassem.

"Eu deveria ter ficado no meu quarto", ele pensou.

"Sim, estou bem", disse ele. "Não se preocupe comigo. E você?"

"Tive febre depois de lutar tanto, e tem sido difícil e doloroso... mas estou bem. Falando nisso, estou preocupado com Eugene. Ele não parece estar bem ultimamente."

Eugene ganhou um novo nível de poder por meio de sua dramática transformação física, que não parecia necessariamente beneficiá-lo. No entanto, seu corpo parecia desejar cegamente mais poder. Soule não conseguia nem imaginar quanta dor deve ter seguido as mudanças físicas de Eugene.

"Viken, você- esquece", Soule deu um sorriso amargo, decidindo não sugerir que ele abandonasse a magia de possessão. Ele sabia qual seria a resposta.

"Hã? O que?"

"Nada."

Viken sentou-se em frente a Soule e ergueu o queixo. O silêncio pairou apesar dos dois estarem no mesmo lugar. Ultimamente, os membros raramente iniciavam conversas devido ao cansaço.

Soule forçou-se a sorrir. Ele mudou de assunto. "E queria dizer que devemos nos animar especialmente em momentos como esse. Acho que os familiares estão deprimidos porque estamos cansados."

Viken se iluminou como se tivesse esperado que Soule dissesse isso. "O Wolpertinger também está assim? O Devouring Gourd tem estado mal ultimamente. Eu fiz carinho nele e disse que estava tudo bem, mas acho que ele está preocupado."

"O Zheng do Eugene também está assim."

"A propósito, Soule", Viken disse cautelosamente. "Lembra como a Seita do Dragão sempre enviava os magos do Clã Matador de Dragões para outro lugar depois de lutarmos com eles? Como um teletransporte?"

"Sim."

"Eu me pergunto para onde eles foram e por qual motivo."

Soule tinha as mesmas perguntas. Quando ele perguntou ao Treinador da Seita do Dragão, ele respondeu que eles estavam trabalhando "para uma missão". Ele obviamente não havia entrado em detalhes.

"Eu sei que é estranho dizer isso sobre as pessoas que nos sequestraram e nos atacaram, mas..."

Soule terminou a frase de Viken. "Você deseja que nada de terrível aconteça com eles?"

"Exatamente", disse Viken. "Isso me incomoda muito. Acho que eles estão mandando os membros do clã e os mantendo lá."

Eles não tinham ideia do que estava acontecendo, o que frustrou Soule. "Estamos lutando para nos proteger, certo?"

Viken suspirou sem responder. Eles estavam claramente ficando mais fortes sem saber o motivo da luta.

Soule balançou a cabeça para afastar o pensamento. Não havia nada que ele pudesse fazer, mesmo que soubesse. O silêncio seguiu novamente. Viken jogou o cabelo para trás. "E como está Judi? Não a vejo há algum tempo. E sem sopa de ervas."

"Oh, eu a vi de longe enquanto voltava depois de buscar água", disse Soule. "Acho que ela estava com uma amiga que não via há algum tempo. Ela parecia feliz."

"Fico feliz em ouvir isso. Contanto que Judi esteja feliz..."

Soule se sentiu melhor ao se lembrar de Judi parecendo feliz.

Viken suspirou e apoiou a cabeça na mesa. "Mas você sabe, Soule, eu-", ele disse algo que Soule havia esquecido. "Acho que temos que falar com alguém. Qualquer pessoa."

Soule disse exatamente a mesma coisa para Eugene outro dia. Ele piscou rapidamente, e Viken continuou sério. "Precisamos de situações adequadas que permitam conversas reais. Mas ainda assim, acho que seria melhor do que apenas lutar."

Soule concordou. Ele apreciou Viken por compartilhar seus pensamentos. Ele não estava sozinho em se sentir assim. "Eu concordo", disse ele. "Eu gostaria que pudéssemos arranjar tempo para ter conversas francas em vez de ir atrás do que cada um de nós quer. Mas não é fácil."

Ele respirou fundo e se levantou. "Você está com fome, Viken? Quer comer alguma coisa?"

Os dois membros sorriram um para o outro. Sentiam-se melhor, talvez porque tivessem aberto o coração.

Viken sorriu e se levantou. "Sim. Vamos sair daqui primeiro."

Antes de sair, Soule olhou pela janela. O entardecer se transformou em noite antes que ele percebesse. As estrelas haviam desaparecido atrás da névoa. Por alguma razão, ele sentiu que algo poderia acontecer naquela noite.


•••


Viken e Soule andaram por um caminho estreito na floresta. Uma brisa fresca passou por eles.

Viken pegou as ervas que plantou na floresta, e Soule observava os arredores atrás deles. Eles não podiam baixar a guarda nunca, pois as emboscadas aconteciam com frequência ultimamente. Soule preparou flechas para poder atirar a qualquer momento.

"Nunca pensei que me tornaria um bom cuidador de plantas", disse Viken enquanto colocava as ervas em uma cesta. "Você consegue imaginar? Eu sempre matei todas as plantas que plantei."

"E as flechas de fogo?", Soule respondeu. "Eu só tinha visto flechas em dramas de época e nos jogos olímpicos."

"Nós mudamos tanto."

Soule sorriu enquanto olhava para as flechas. O lançamento das flechas o familiarizou com a arma.

Viken continuou olhando as vinhas.

"Você não pode plantá-las perto do nosso apartamento?", Soule perguntou a ele.

"Elas só crescem em sombras perto da água."

As vinhas eram gigantes. Viken pegou apenas as folhas tenras e as colocou na cesta. "Preciso de muitas dessas folhas, então posso deixar as videiras crescerem. Esse local deve ficar perfeito com todas as sombras." Viken lançou uma luz mágica nas vinhas. A energia vibrante da luz alcançou as videiras, que imediatamente cresceram o suficiente para esconder algumas pessoas embaixo.

"Mas é bom deixá-las crescer assim?"

"Deve estar tudo bem. É no meio da floresta."

As videiras continuaram se mexendo e crescendo como um polvo vivo. Elas pareciam ter consciência.

Os meninos estavam observando as vinhas se moverem quando de repente ouviram vozes desconhecidas.

"Pegue-os!"

"Seu pequeno tolo-!"

Os gritos vinham de longe. Soule olhou para onde as vozes vinham.

Isso é uma colina.

Ele teria que subir a colina para ver o que estava acontecendo.

"Vou verificar. Acho que aconteceu alguma coisa", disse Soule a Viken antes de subir a colina. Seus passos eram rápidos, embora menos do que os de Eugene.

Viken tocou as vinhas gigantes enquanto assistia Soule correr. Uma fragrância de folhas e o som dos ventos fizeram cócegas quando ele se encostou no caule. Ele não tinha se sentindo tão revigorado fazia tempo.

Ele estava sentindo a superfície áspera do caule quando um choque elétrico de repente atingiu a ponta dos dedos. "Hã?", ele nunca havia sentido tal sensação antes. Parecia que ele poderia iniciar correntes elétricas tocando em plantas mágicas. "Isso é por causa dos meus poderes mágicos?"

Ele estava estudando os caules quando uma luz fraca brilhou na planta. "Uau, o que?!", Viken saltou para trás surpreso, e a luz circular cresceu até formar um portão. O portão cresceu até que duas crianças pularam do portal.

Viken ficou tão surpreso que seu queixo caiu. Ele reconheceu uma das crianças. "Judi?"

"Hup-!", Judi se encolheu de surpresa e cobriu a boca com as duas mãos. Ela aparentemente não esperava encontrar outra pessoa aqui. Mas ao reconhecer Viken, ela apertou sua camisa. "Por favor, nos esconda!"

"O que está acontecendo? E quem é esse garoto?"

Viken olhou para a criança que saiu com Judi. O menino tremia, coberto de sangue com as roupas rasgadas. Ele claramente não estava em boas condições.

No entanto, ele não poderia perguntar imediatamente se ele estava bem. As roupas rasgadas da criança pareciam familiares: o Clã Matador de Dragões. Seu grupo resistiu aos ataques apenas alguns dias atrás.




Judi implorou a ele. "Por favor, ajude-o. Esse é meu irmão."

O irmão dela?

Viken lembrou do que ela disse a ele no passado - seu pai deixou a Seita do Dragão e se tornou um membro do Clã Matador de Dragões.

Ele então lembrou o que havia conversado com Soule: você precisa de conversas suficientes antes de tirar uma conclusão e lutar. Ainda assim, Viken também não poderia entregar a criança gravemente ferida à Seita do Dragão.

Viken deu à criança outro olhar. O menino era pequeno, seus membros frágeis como se não tivesse comido o suficiente.

Não quero ver uma criança ainda mais nova que Judi sofrendo.

Enquanto ele permanecia em silêncio, imerso em pensamentos, Judi implorou: "Por favor. Vou recompensar. Por favor, nos esconda."

Foi quando ouviram um farfalhar nas proximidades. Eles não tinham tempo e precisavam tomar uma decisão rapidamente.

Viken transmitiu magia à videira em vez de lhe dar uma resposta. As videiras agora eram grandes o suficiente para serem vistas à distância. Deve ser mais do que suficiente para esconder duas crianças. Viken escondeu as crianças entre as vinhas e selou a entrada. As vinhas gentilmente abraçaram as crianças e as esconderam dentro de casa como se tivessem lido a mente de Viken.

Alguns membros da Seita do Dragão se aproximaram dele naquele momento. Viken fingiu colher brotos das vinhas. "Você deveria ser meu remédio herbal", ele cantarolou.

Os membros da Seita do Dragão foram até Viken e foram direto ao ponto. "Você viu uma criança?"

"Uma criança?", ele fingiu ignorância. Ele tinha que agir naturalmente, ou as coisas poderiam dar muito errado. Ser um cantor de K-pop familiarizado com a atuação na frente das câmeras foi de grande ajuda.

Os membros da Seita do Dragão olharam para as vinhas de Viken com uma carranca. "Por que elas estão tão grandes?"

"Porque eu as deixei grandes", disse ele. "Tender brotos são eficazes para curar feridas. Quanto mais, melhor. Temos sido muito atacados ultimamente também."

Eles não pareciam acreditar em tudo que Viken dizia. Mas sua atuação era natural demais para que suspeitassem.

Uma energia mágica foi sentida das vinhas, embora fosse extremamente fraca. A Seita do Dragão cutucou as videiras com um cajado afiado.

Um pouco surpreso, Viken permaneceu calmo. Seria terrível se eles os atingissem.

Os membros da seita continuaram cutucando sem encontrar nada, então eles se viraram imediatamente.

"Esses pirralhos são rápidos", disse um.

"Hm. Eu sinto magia em outros lugares também."

"Devemos ir para lá."

Os membros da Seita olharam para Viken, então se viraram e foram embora. Viken continuou fingindo colher os brotos até que eles desaparecessem de vista.

Quando eles desapareceram completamente, Viken olhou em volta e sussurrou: "Vocês estão bem agora. Acho que eles foram embora."

As videiras derrubaram suavemente as duas crianças.

"Obrigado. Obrigado!", Judi e seu irmão agradeceram muito, e depois soltaram um suspiro de alívio.